領事認證是指領事認證機構根據自然人、法人或其他組織的申請，對國內涉外公證書、其他證明文書或國外有關文書上最后一個印鑒、簽名予以確認的活動。根據國際慣例和中外領事實踐，領事認證的目的是使一國出具的文書能在其他國家境內得以承認，不會因懷疑文書上的印鑒、簽名的真實性而影響其域外的法律效力。

駐外使領館可以為由駐在國有關機構出具，并經駐在國外交部或有權辦理領事認證的機構認證的、擬送往中國使用的公證書或者其他證明文書等辦理領事認證。